Seguridad al manejar en verano: cómo mantenerte a salvo y evitar averías

El calor del verano sube el riesgo de que tu carro se quede tirado, pero la mayoría de esos problemas se pueden evitar con una buena preparación. Las temperaturas altas provocan sobrecalentamiento del motor, reventones de llantas, fallas de batería y estrés en los frenos, sobre todo en viajes largos por carretera. Para manejar seguro, revisa el sistema de enfriamiento, checa la presión de las llantas, prueba la batería y completa todos los líquidos antes de salir. Antes de un viaje de verano, vale la pena hacer una revisión con un decodificador de VIN para detectar posibles problemas.

Peligros comunes al manejar en verano

Los viajes de verano traen riesgos particulares que agarran desprevenidos a muchos conductores. En estos trayectos se disparan los reventones de llantas, el sobrecalentamiento del motor y las fallas de batería. El pavimento se pone peligrosamente caliente. A eso súmale que hay más tráfico en temporada de vacaciones, y con más tráfico vienen más incidentes de furia al volante. Las tormentas de verano llegan con inundaciones repentinas y cambios de clima de un momento a otro. Cuando la temperatura pasa de lo normal, todos los sistemas del carro sufren más, y peor todavía si cargas el equipaje de las vacaciones.

• Reventones de llantas por goma sobrecalentada y baja presión.
• Sobrecalentamiento del motor por un sistema de enfriamiento exigido.
• Fallas de batería.
• Estrés en el sistema de frenos por caminos de montaña y tráfico pesado.
• Distracciones al volante por la emoción del viaje o por caminos que no conoces.
• Inundaciones repentinas durante tormentas de verano.
• Desgaste y fallas en los baleros de las ruedas por exceso de carga.

Dato rápido de VinGurus: las averías por llantas suben un 35 % en los meses de verano comparado con la primavera.

Revisiones básicas antes de salir a carretera

Ten siempre a la mano tu lista de inspección del carro y decide qué hacer con cualquier detalle que encuentres. Hasta un problema chico, como un tapón de radiador flojo o el refrigerante bajo, puede convertirse en una avería grande en un día caluroso.

Sistema de enfriamiento y radiador

En verano tu sistema de enfriamiento trabaja a marchas forzadas. Su chamba es proteger el motor de un daño grave y de reparaciones carísimas. El mantenimiento y la inspección constante son clave para que no se sobrecaliente. Estos son los puntos que no debes saltarte:

• Revisa el nivel del refrigerante seguido y busca fugas alrededor del radiador, las mangueras y la bomba de agua.
• Prueba el tapón del radiador y el termostato para confirmar que funcionan bien bajo presión.
• Drena el refrigerante viejo y cámbialo según el calendario que marca el manual del dueño.
• Confirma que los ventiladores del motor prendan bien y que el aire pase libre por las aletas del radiador, sin nada que lo tape.

Llantas y presión de aire

El pavimento caliente y el calorón del verano afectan muchísimo la presión de las llantas y también el desempeño general del carro. Las llantas bajas de aire generan calor de más. A alta velocidad pueden fallar de golpe y dejarte tirado en la carretera. Las llantas con demasiada presión pierden agarre con el asfalto. Se desgastan disparejo y eso compromete tu seguridad. Checa la presión con las llantas frías para tener una lectura exacta. No te olvides de la llanta de refacción en estas revisiones; casi siempre es lo último en lo que uno piensa. Y de paso, revisa cada rin por si hay daño o deformación.

• Revisa la presión de las llantas cada mes con un medidor confiable.
• Mide la profundidad del dibujo con la prueba de la moneda (la cabeza de Lincoln de cabeza).
• Fíjate en patrones de desgaste disparejo, que delatan problemas de alineación.
• Revisa los costados de las llantas: pon atención en grietas, bolas o cualquier daño.
• Rota las cuatro llantas siguiendo las recomendaciones del fabricante.
• Piensa en llantas nuevas (incluida la de refacción) si el dibujo baja de 2/32 de pulgada, el mínimo legal en muchos estados.
• Asegúrate de que las tuercas de las ruedas estén bien apretadas y firmes.

Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, las llantas bajas de aire contribuyen a más de 11,000 accidentes al año.

Batería y líquidos

El calor acelera la evaporación del líquido de la batería y le acorta la vida bastante más que en los meses frescos. También pega en otros líquidos vitales del carro.

Prueba la capacidad de carga de tu batería. No olvides revisar las terminales por si tienen corrosión. Checar todos los niveles de líquidos es una tarea que no puedes saltarte: aceite, líquido de la dirección hidráulica, líquido de frenos y líquido limpiaparabrisas. Además, un reporte de historial del vehículo puede revelar sobrecalentamientos del pasado. Saber de ellos te puede salvar el desempeño del carro en verano. Al final, prepararte para lo que pueda pasar depende de ti.

Hábitos al volante para viajar con calor

Ajustar tus hábitos al calor del verano cuida tu carro. Planea bien tus viajes y evita las horas de más calor cuando se pueda. No olvides llevar agua para tomar y provisiones de emergencia. Ten un ojo puesto en el indicador de temperatura del carro. Si la aguja se mete a la zona roja, oríllate de inmediato para no acabar con un daño caro en el motor.

• Maneja en las horas más frescas para exigirle menos al carro.
• Programa paradas seguidas para que el motor y los frenos se enfríen.
• Evita acelerones bruscos.
• Usa el aire acondicionado de forma eficiente.
• Revisa todas las luces del carro, sobre todo las de freno.
• Guarda una distancia segura con los demás en el tráfico pesado.
• Consulta el manual del dueño si te hace falta.

Cómo afecta el calor a los carros eléctricos e híbridos

Los carros eléctricos enfrentan retos de verano que los de gasolina no viven con el calor. El desempeño de la batería baja con las temperaturas extremas, lo que reduce mucho la autonomía y complica planear el viaje. El aire acondicionado jala energía directo del paquete de baterías, así que la autonomía baja todavía más y hay que administrar bien la carga. Antes de salir a carretera en verano, agenda una inspección del carro eléctrico.

Entender estos límites ayuda a planear las paradas de carga y a no quedarte tirado con la batería en ceros.

Los datos de VinGurus muestran que la autonomía de un eléctrico cae en promedio 17 % cuando la temperatura pasa de los 95 °F, y algunos modelos pierden hasta 25 % en días de calor extremo. El paquete de baterías se vuelve menos eficiente y el aire acondicionado jala energía extra, lo que recorta aún más el alcance.

Herramientas de emergencia para el verano

Las averías de verano piden herramientas y provisiones muy distintas a las de una emergencia de invierno. Lleva cosas que sirvan para fallas por calor y que te den comodidad durante una espera larga a la orilla del camino. Una buena preparación convierte una situación peligrosa en una simple molestia. Mantén las provisiones frescas y a la mano en tu carro. Y revisa seguido las fechas de caducidad de lo que se pueda echar a perder.

Las llamadas de asistencia en carretera se disparan un 40 % durante julio y agosto, según cifras de la Asociación Americana del Automóvil (AAA).

Cómo proteger la pintura y el tablero del daño por el sol

El sol intenso del verano daña de forma permanente las superficies de tu carro, por dentro y por fuera. Eso se traduce en reparaciones caras y en menos valor de reventa. Los rayos UV despintan la carrocería, cuartean el plástico del tablero y resecan los sellos de hule. Estaciónate a la sombra siempre que puedas. Usa parasoles para proteger el interior de la luz directa. Encerar seguido ayuda a cuidar la pintura de los rayos UV y mantiene el valor del carro todo el año. Y piensa en un buen polarizado de ventanas: así proteges tanto a los pasajeros como el interior de la radiación dañina.

Cómo manejar seguro en tormentas de verano e inundaciones repentinas

Dato de VinGurus: las tormentas de verano provocan un aumento del 19 % en los accidentes ligados al clima, según datos recientes de VinGurus. La mayoría ocurre durante aguaceros de repente o inundaciones repentinas.

Las tormentas de verano llegan volando y crean condiciones peligrosas en cuestión de minutos. Las inundaciones repentinas se forman rapidísimo en zonas bajas y pueden atrapar carros. La lluvia fuerte baja la visibilidad y vuelve el camino resbaloso. Prepárate para los cambios bruscos de clima y aprende cómo reaccionar cuando una tormenta amenaza tu ruta. Checa el pronóstico antes de salir por si el clima empeora.

• Oríllate con cuidado cuando la visibilidad baje de 30 metros.
• Prende las intermitentes para avisarles a los demás dónde estás.
• Nunca cruces agua estancada que pueda esconder daños en el camino.
• Espera a que pase la tormenta en lugar de seguir en condiciones peligrosas.
• Prueba los frenos con suavidad después de pasar por agua.
• Revisa seguido las plumas del limpiaparabrisas para ver claro durante la lluvia.

Resumen

Manejar seguro en verano pide mantenimiento a tiempo y buenos hábitos al volante. Seguir los consejos de arriba te ahorra reparaciones caras. Así cada paseo de verano se queda seguro y a gusto. Los cambios de aceite, vigilar la presión de las llantas y cuidar el sistema de enfriamiento evitan casi todas las averías por calor. Ten listas tus provisiones de emergencia y planea bien la ruta. Recuerda que tu carro se comporta distinto en cada estación, así que en verano dale atención de más.