Es muy importante verificar si un vehículo puede haber sido robado antes de comprar un auto usado. Actualmente, existe un mercado muy amplio de autos de segunda mano, ya que por lo general son más rentables que los nuevos. De hecho, se estima que al año se venden unos 40 millones de automóviles de este tipo.
Sin embargo, el robo de autos continúa siendo un problema grave en muchos países. En los Estados Unidos, el FBI afirma que más de 800.000 vehículos son robados al año. Y las cifras suben cada año que pasa. En este artículo veremos unas cuantas medidas que puedes tomar para asegurarte de no comprar un vehículo robado.
Comprobación del Número de Identificación del Vehículo
Todos los vehículos traen un código único de diecisiete caracteres, conocido como el Número de Identificación del Vehículo (VIN) o número de serie. Para autos fabricados antes de 1981, los caracteres de este código pueden tener entre 11 y 17 dígitos.
Este código suele estar formado por letras y números y sirve para identificar cualquier automóvil. Los ladrones pueden intentar darte un código VIN falso, así que insiste en verlo tú mismo.
Dónde buscar el VIN de un auto
Los fabricantes de automóviles colocan el VIN en distintas partes del auto para que sea más difícil manipularlo. Para encontrar el VIN de un vehículo, aquí es donde debes buscar.
- El parabrisas. Algunos fabricantes gravan el VIN en el cristal y aplican etiquetas a prueba de manipulaciones en piezas importantes para disuadir a los ladrones.
- El salpicadero. Deberías poder ver el VIN en una pequeña placa metálica situada en la esquina inferior del salpicadero en el lado del conductor.
- En el motor. Los fabricantes suelen estampar el VIN en el cortafuegos o en una de las torretas de los amortiguadores. Este número también puede estar estampado en el bloque del motor o el soporte del núcleo del radiador.
- La rueda de repuesto del vehículo.
- Los documentos del automóvil (titular, documentos del seguro, etc.). Algunos vendedores y talleres también lo imprimen en sus recibos.
Asegúrate de que el VIN no muestra signos de manipulación. Estos signos pueden incluir marcas inexplicables, borrones, etc. Además, debe coincidir con el VIN de los documentos del vehículo y los registros proporcionados por el vendedor. No obstante, estos números pueden pertenecer a otro vehículo si el automóvil ha sido reparado utilizando piezas recuperadas. Comprueba que la información del equipo concuerda con el vehículo mientras buscas el VIN.
Cómo verificar un VIN
Una vez hayas encontrado el código VIN, puedes proceder a verificar el número. Si descubres que el automóvil ha sido reportado como perdido o robado, lo mejor es alejarse del trato e informar a la policía. Puede que te soliciten más información para ayudar a arrestar al vendedor en ciernes.
Involucra a tu compañía de seguros
Las compañías de seguros de automóviles pueden ayudar a sus clientes a verificar la legitimidad de un vehículo antes de la compra. Las compañías de seguros suelen tener bases de datos de autos con reclamaciones de seguros por robo. Ellos pueden ayudarte a comprobar si el vehículo ha sido robado o clonado.
La clonación de automóviles ocurre cuando los estafadores copian el VIN de otro auto y lo usan para fabricar placas de identificación falsas para un vehículo robado. Para los clientes que optan por un seguro a todo riesgo, puede ser obligatorio este ejercicio de encuesta por parte de la aseguradora.
Haz una búsqueda por título
El título de un vehículo es un certificado que muestra quién es el propietario legítimo. Contiene información crucial, como el tipo de vehículo y su número de identificación. Solicita una búsqueda de título en VinGurus. Cuando consigas acceso al titular, compara los nombres, el VIN y otros datos del documento con los datos que haya proporcionado el vendedor. Si se trata de un vendedor honesto, los datos coincidirán. Si no, el auto podría ser robado.
Comprueba el historial del automóvil
Un informe del historial del vehículo cuenta, básicamente, los hechos más relevantes en la vida del auto. Detalla información fundamental que debe conocer el comprador antes de efectuar la compra.
Un informe del historial del vehículo suele contener los siguientes datos:
- Cualquier accidente de tráfico en el que haya estado involucrado el vehículo.
- Casos pasados de daños producidos por agua, fuego, choques, etc.
- Los propietarios anteriores.
- Cualquier registro previo de robo.
- El kilometraje y el mantenimiento.
Si detectas que el historial de propietarios anteriores tiene lagunas o está desactualizado, tienes el riesgo de comprar un auto robado. Además, si el informe muestra que el vehículo ha estado involucrado en accidentes graves, podría ser buena idea que un mecánico verifique si el automóvil ha sido reparado adecuadamente tras el evento. Hay muchas empresas que ofrecen ese tipo de servicios. No desestimes estos servicios cuando compres un vehículo usado.
Si bien este es un servicio de pago, vale la pena abonar el coste, teniendo en cuenta las futuras preocupaciones que te puede ayudar a evitar. Además, los vendedores honestos proporcionan en ocasiones este informe del historial del vehículo a compradores potenciales para demostrar que no tienen nada que esconder.
Examina los recibos de las revisiones del automóvil
Solicita los recibos de revisiones del auto. Estos muestran el momento y el lugar en que el automóvil ha recibido su mantenimiento rutinario. Lo más probable es que un ladrón de vehículos no sea capaz de aportar este documento. Asegúrate de comprobar si el VIN de los recibos es el mismo que el del vehículo.
Pide una escritura de compraventa
Las escrituras de compraventa de automóviles son documentos legales que demuestran que has comprado un auto. Esto puede ayudar a que te exoneren en caso de que el auto sea robado y tengas que defenderte ante las autoridades legales más tarde. La escritura de compraventa debe contener lo siguiente:
- La fecha de venta.
- El número de identificación del vehículo.
- El nombre y dirección de residencia del vendedor y el comprador.
- La cuantía que se paga por el automóvil.
- La firma de la persona que efectúa la venta.
Asegúrate de que los datos del vendedor que constan en la escritura de compraventa sean los mismos que los que aparecen en el permiso de conducir u otros documentos que haya proporcionado el vendedor.
Consigue que un mecánico le eche un vistazo
Los mecánicos de automóviles tienen la experiencia y habilidades necesarias para saber si un auto ha sido manipulado. Los vehículos robados suelen presentar ciertos signos reveladores que podrían no estar tan claros para un usuario inexperto. Pídele al vendedor que permita que tu mecánico haga una inspección antes de realizar la compra. Dile al mecánico que examine el auto en busca de posibles signos de robo.
Pide los datos de identificación personal del vendedor
Ten cuidado de comprar autos a “fantasmas” o vendedores sin datos de identificación personal verificables. Los ladrones intentan esconder su identidad lo máximo posible mientras llevan a cabo la venta de los vehículos. Es buena idea pedirle al vendedor ver un documento de identidad suyo expedido por un organismo gubernamental. Preferiblemente, el permiso de conducir.
Comprueba si el nombre y otros datos del documento de identidad se corresponden con los que constan en los documentos del vehículo. Asimismo, no está fuera de lugar solicitar al vendedor su domicilio y lugar de trabajo. Los vendedores honestos no tendrán problema alguno en compartir esta información.
Como norma, las ventas que tienen lugar en residencias privadas son más fiables que aquellas que ocurren en zonas como aparcamientos. Además, insiste en verte con el vendedor y negociar en persona en vez de hacerlo por teléfono.
Compra en concesionarios reconocidos
Aunque hay muchas ventas de automóviles privados de segunda mano que son honestas y legítimas, es más seguro comprar un vehículo en un concesionario consolidado. Muchas ventas de autos robados se anuncian en línea y se hacen de forma privada.
Comprar en un concesionario significa que obtienes una credibilidad mayor aunque te acabes enterando de que el vehículo es robado y tengas problemas con la ley. Asegúrate de elegir una compañía acreditada y verificada por los organismos relevantes.
Evita las gangas
Los ladrones de vehículos suelen tener prisa por deshacerse del bulto. Para atraer a compradores, ponen sus productos en venta a precios muy bajos. Si te ofrecen un auto a un precio muy por debajo de las ofertas normales, asegúrate de preguntar el motivo. Si la explicación del vendedor no suena convincente, es mejor interrumpir el proceso.
Qué pasa si has comprado un vehículo robado sin saberlo?
Como los ladrones de vehículos y estafadores mejoran constantemente sus tácticas y métodos, hasta los compradores más precavidos pueden caer en sus trampas. No obstante, si te encuentras en posesión de un auto robado, lo mejor es denunciarlo a la policía, aportando pruebas de que has comprado el automóvil en cuestión.
Esto ayuda a la recuperación de vehículos robados. Si se descubre que una persona está manejando un auto que se ha reportado como robado, esa persona corre el riesgo de enfrentarse a acciones legales y, posiblemente, a cumplir una condena en prisión. Además, se confiscará el vehículo y será devuelto a su anterior propietario.
Conclusión
En la actualidad, hay un riesgo real de comprar autos robados sin querer. Sin embargo, con atención y comprobaciones meticulosas, es posible reducir al mínimo las posibilidades de que esto suceda.
Esta revisión de vehículos robados puede incluir comprobar el informe del historial del vehículo y llevar a cabo una búsqueda de vehículos robados mediante el VIN del auto. Asegúrate también de examinar los registros del vehículo mediante el decodificador del número de serie. Aunque estos procesos parezcan engorrosos, la tranquilidad que te dará saber que la compra de tu vehículo es legítima hace que la inversión lo merezca.